Capítulo 44: Lidando com a tempestade!

    A Copa Wallace continuava após as eliminações de Isabella, Burgh e Agostinho, que perderam suas batalhas para Enzo Amore, Brendan e Lillie, respectivamente. Os três Coordenadores vitoriosos estavam sentados em seus barcos nesse momento, enquanto os derrotados mantinham-se na ilha do palco-piscina, e assistiam o desenrolar do confronto entre May e Dawn. Restava apenas um minuto, e os pontos das duas Top Coordenadoras estavam bem próximos.

 — Eu não vou ser eliminada no segundo round em outra Copa. Meus Pokemon contam comigo... Eu me recuso a ficar aqui, preciso vencer essa batalha! — Estes eram os pensamentos rondando a cabeça de May enquanto Rochi e Dusty levantavam-se, se chacoalhando para tirar a areia do corpo.

 — Zoey está errada sobre as Copas. Se eu vencer, talvez ela possa mudar de ideia... Eu não vou parar ainda, quero continuar! — Dawn também tinha muito em mente, enquanto Mamoswine e Pachirisu estavam ofegantes.

    Ao mesmo tempo, chegava até a escuta de Wallace que havia começado um burburinho na internet sobre sua Copa. Pela plateia, algumas pessoas estavam indignadas com o que liam em seus celulares. Entre eles, o sensacionalista Dan parecia se divertir, com dois Rotom Phones flutuando na altura dos ouvidos e digitando num outro Rotom Tablet na frente.

 — Se isso for verdade, é a maior fofoca do ano! — Seus olhos aumentavam de tamanho só com a possibilidade, mas estava conferindo no tablet, passando pelo post de Enzo Amore dizendo "Wallace é feia". — Socorro! Está tudo aqui!! A Copa Wallace é uma farsa e tudo foi combinado, o Wallace fechou um acordo com o Enzo Amore para ele se tornar seu Campeão, e o Coordenador vazou prints de conversas com ele!

 — EhhÊ quequeéxu si? — Agostinho ouvia algumas vaias vindo da plateia e via algumas pessoas se levantando de seus lugares.

 — Não estão gostando das batalhas? Não consigo entender. — Burgh percebeu alguém irritado jogando uma boina como a de Wallace perto de Enzo Amore.

 — Não desanimem! Seja forte, May!! — Isabella continuava a torcer, esticando um braço para o alto.

 — Vamos seguir, Rochi, Dusty! — May pediu às Pokemon, que grunhiram em resposta. — Rochi, Fire Pledge!

    Os Wingull da equipe de câmeras conseguiram acompanhar os movimentos da Blaziken. Assim, de sua casa, Barry viu um close na Pokemon enquanto seus braços inflamavam e ela acertava um soco no chão. Um corte para outra câmera mostrou perfeitamente os pilares de fogo belíssimos que se erguiam, jorrando labaredas por toda a extensão deles. Em suas bases, os grãos de areia começaram a cristalizar como flores desabrochando, atraindo a atenção de Dawn.

 — Um belo movimento! — declarou Wallace, sobrevoando a ilha com Metagross. Via as telas do estádio com as imagens divididas entre os pilares e a reação de Dawn com seus Pokemon. — Está ficando ainda mais quente nesta ilha tropical!

 — Dusty, voe entre os pilares e use Quiver Dance!

    A mariposa assentiu ao comando de May e voou rapidamente na mesma linha da direita para a esquerda, acelerando seu corpo. Ela disparou em alta velocidade na direção dos pilares, que sopraram para atrás reagindo ao seu movimento, e conforme os contornava, fazia as chamas dançarem ao seu redor. Suas asas iluminadas por elas tinham as cores realçadas, garantindo pontos para a categoria de beleza.

 — Eu tenho uma ideia! — disse Dawn, concentrada nos movimentos de Dusty. — Pachirisu, use Faísca!

 — Chiiiipaaah! — Ele iniciou sua corrida, ganhando camadas de eletricidade que alternavam seus tons até estabilizarem no azul, deixando uma cauda cintilante para trás.

 — Dusty, use Gust! — May voltou a comandar, decidida a parar Pachirisu.

    As asas de Dusty acenderam com espirais alaranjadas, provocando lufadas que espalharam as labaredas em diferentes direções. Pachirisu teve que ziguezaguear para desviar, mas saltou na altura dos pilares, ainda envolto em eletricidade.

 — Agora, Mamoswine, Caco de Gelo!

    Mamoswine olhou de canto para Dawn, entendendo sua ideia. Suas presas cristalizaram enquanto uma grande esfera de gelo se formava diante de seu rosto. Ele a estilhaçou, enviando os pedaços na direção dos pilares.

    Os fractais de gelo colidiram com os cristais das bases dos pilares, rompendo-os e deixando os fragmentos se espalharem, refletindo a luz do fogo e da eletricidade de Pachirisu. Dusty ficou confusa com o show de luzes, tendo dificuldades para saber o espaço que tinha para voar entre as chamas, e ao perceber isso, May arregalou os olhos. Não poderia colocar tudo a perder.

 — Rochi, corra com Blaze Kick! Proteja a Dusty!

    Pachirisu retornava para as costas de Mamoswine, que ia ao seu encontro, enquanto do outro lado, Rochi usava botas flamejantes, saltando para o meio do fogo para agarrar Dusty. Ela absorve as chamas, dando um fim aos pilares e lustrando seu corpo, mas agora a Top Coordenadora de Hoenn conseguia ver sua oponente com um sorriso de lado.

 — Vamos a isso! — Dawn levantou sua Dive Ball, e May cerrou os punhos. — Mantine, me ajude com um Redemoinho!!

    Enquanto Wallace anunciava que Dawn estava usando seu suporte, Mantine deixava a capsula, voando e fazendo a água da piscina se reunir ao seu redor, levantando um redemoinho prateado até o topo do estádio.

 — Depressa, Dusty, Rochi, Psybeam e Fire Spin! — May jogou o corpo para frente depois de se espantar com o movimento.

    Rochi tentou se mover, mas seus pés estavam firmemente presos na areia, congelada pelo Ice Shard de Mamoswine. As duas Pokémon lutaram para reagir, mas o redemoinho de Mantine avançou, invadindo a ilha e encharcando-as completamente. May observou a cena com o coração apertado, vendo o brilho do corpo de Rochi desaparecer e Dusty incapacitada de voar. A mariposa escorregou dos braços de Rochi numa das tentativas e foi ao chão, então desistindo.

    O placar apitou alto e claro, declarando o fim do combate. May sentiu um frio na espinha com o início dos aplausos e a voz empolgada de Wallace, da última vez que checou, seus pontos estavam praticamente empatados com os de Dawn, mas agora...

 — A Coordenadora naufragada que ocupará o último barco é Dawn!! — Wallace anunciou. A finalização de Dawn havia selado o destino da batalha.

    Dawn gritou triunfante, correndo e ficando de joelhos para abraçar Pachirisu que saltou para os seus braços, enquanto Mamoswine se aproximava muito contente. Mantine também deu uma cambalhota na água, sorridente.

    Com lágrimas escorrendo pelo rosto, Dusty ainda não conseguia se levantar da areia por conta das asas molhadas fazendo peso. Uma sombra a encobriu e ela olhou para cima, deixando as lágrimas caírem. Era May, que esticou os seus braços para pegá-la, abraçando-a contra o peito, de cabeça baixa. Rochi olhava distante para a plateia, com o som dos aplausos e gritos abafados.

 — Foi uma boa batalha, May! — Dawn estendeu a mão para May apertar, e a garota levantou o rosto surpresa, vendo-a sorrir. — Se não se incomodar, queria te dar um conselho, de uma Top Coordenadora para outra.

 — Fale... — May prendeu a respiração, ainda sem apertar a mão de Dawn.

 — Eu também estava preocupada em vencer, mas tentei não deixar isso influenciar no meu desempenho ao coordenar os meus Pokemon. Se você ficar tão nervosa quando algo sair do controle numa batalha, vai acabar fazendo com que todos se atrapalhem. Preocupação em excesso não faz bem!

 — Preocupada... como uma babá, né? — May franziu as sobrancelhas, e antes que Dawn pudesse se explicar, ela apertou sua mão, ainda segurando Dusty no outro braço. — Obrigada pelo conselho, Dawn.

    Dawn levou as mãos ao coração, caminhando tensa até o quarto barco restante, juntando-se com Enzo Amore, Brendan e Lillie.

 — Eu... Não queria magoá-la — Dawn comentou com Lillie, pegando nos remos do barco.

 — Sentimentos não podem ser previstos como reações químicas — Lillie sorriu para ela. — Mas parece que conseguiu fazê-la pensar...

 — May? — Brendan percebeu a garota se aproximando de seu barco, séria, com as Pokeballs de Rochi e Dusty ainda nas mãos.

 — Eu não estou mal, Bren — ela disse, encarando as capsulas roxas. — Mas a partir de agora, vou definir um rumo para continuar competindo nessa temporada.

 — Conversaremos mais depois — Brendan disse, se levantando e quase perdendo o equilíbrio no barco, fazendo-o balançar. Os dois riram juntos e se abraçaram antes de se afastarem.

 — Boa sorte! — May piscou para ele com um olho só, sorrindo e acenando enquanto voltava para a ilha, perto de Isabella, Burgh e Agostinho.

 — As batalhas! — Barry ainda afastava Buizel e Starly com as mãos, que tentavam continuar sua luta, quando o chaveamento voltou a aparecer na tela da TV.

 — Lillie contra Dawn — Brendan disse, percebendo as duas garotas já se encarando com rivalidade. — Então sou eu contra...

    Brendan virou a cabeça para o barco ao seu lado, onde Enzo Amore estava bem calmo, já olhando em sua direção. Ele segurou o remo com mais força.

 — Sendo assim, os quatro Coordenadores navegantes devem usar os seus barcos para encontrarem o caminho de volta para casa através do meu oceano! — Wallace veio por cima de Metagross, agora sentado e com as pernas cruzadas, segurando o microfone brilhante com as duas mãos. — Mas não será uma tarefa fácil, já deixo avisado... Não poderão usar seus suportes até a final!

 — Nós ficamos aqui mesmo? — Isabella se perguntou, e Burgh deu de ombros.

 — ÊêE aahabanBandonude iiihhhdosoêê! — Agostinho reclamou.

 — Hm? — Wallace escutava algo no ponto de seu ouvido, e pela cara que fez, não pareciam boas notícias.

 — Arf arf...

    Lisia estava ofegante, perseguindo a Líder de Ginásio que usou o Notebook de Enzo Amore para difamar a Copa Wallace nas redes sociais. Se guiava por Shaymin, que era mais rápida e tinha mais fôlego, e fazia curvas por corredores que nem sabia que existiam. Os passos ecoavam nas paredes estreitas enquanto a silhueta da mulher desaparecia em uma curva à frente.

 — Corre mais rápido! — A voz de Shaymin ressoou em sua mente.

    Lisia fechou os olhos com força por um instante, como se isso pudesse apagar o cansaço, e acelerou, os saltos batendo contra o concreto frio sem que ela tropeçasse. Quando os abriu novamente, Shaymin já pulava pelos degraus de uma escada em espiral que descia ao nível inferior do estádio, sumindo no breu abaixo. Lisia parou no topo, o coração disparado, encarando a escuridão que engolia os degraus. Ela hesitou, a mão apertada contra o peito, mas respirou fundo e desceu atrás da Pokémon.

    Ao mesmo tempo, os Coordenadores remavam para longe da ilha no palco-piscina, tentando manter os barcos estáveis conforme a corrente começava a mudar. O que antes era uma superfície calma agora se contorcia em ondas inquietas. Redemoinhos surgiam do nada, arrastando a água para seus centros e tornando a navegação instável. Os barcos balançavam, rangendo com o impacto das ondas.

    Na arquibancada projetada para imitar um navio, os espectadores se seguravam nas bordas dos assentos conforme a estrutura oscilava levemente. A chuva começou em riscos finos, mas em segundos se transformou em um verdadeiro temporal, e embora não caísse sobre eles, tornava difícil enxergar o palco-piscina com clareza. Relâmpagos iluminavam o céu acima do estádio, desenhando silhuetas rápidas e distorcidas de Luvdisc e Clamperl contra as nuvens cinzas.

 — Olha só, impressionante — comentou Dan, coçando o queixo enquanto observava as telas do estádio sendo movidas para mais perto da arquibancada. Assistia Brendan remando como se sua vida dependesse disso e logo teve uma ideia para uma nova matéria. — "Afogamento na Copa Wallace!! Coordenador Brendan não sabe nadar, quebra o remo na cabeça de Isabella e precisa ser socorrido por Feebas!"

 — Ainda bem que não vim de chapéu!! — gritou Lillie, com os cabelos voando para trás.

 — Toma cuidado!! — Dawn gritou de volta, apontando com o remo para algo emergindo à frente.

    Uma rajada de vento cortou o palco, dobrando as ondas em muralhas d’água. O nível da piscina parecia crescer, os barcos sendo puxados para diferentes direções. O trovão seguinte fez o chão vibrar sob os pés da plateia. Então, Milotic emergiu, seu corpo cintilando sob os clarões dos relâmpagos. A Pokémon ergueu a cabeça, soltando um canto calmo que contrastava com o caos ao redor. Sua voz ecoou pelo estádio, reverberando até os camarotes.

 — Uau!! — Isabella juntou as mãos, admirando a cena lá da ilha.

 — Aquela Milotic não só está muito bonita como também parece extremamente poderosa guiando toda uma tempestade — Volkner comentou com Hocus na cabine dos jurados.

    Milotic esboçava um sorriso no rosto, admirando todo o show que acontecia, e mergulhou na piscina fazendo tudo se movimentar. Sua cauda com escamas coloridas passou perto de Enzo Amore, agitando os ventos para quase levarem a capa dele.

    A semifinal da Copa Wallace... Brendan mal podia acreditar que estava ali depois de tudo que passou. Ele pegou em duas Pokeballs já encapsuladas e com selos no centro, e por um momento, se transportou para algumas horas atrás...

    Enquanto abraçava as costas de Melvin no trajeto aéreo para Sunyshore, Brendan acabou se lembrando de que não havia comprado nenhum selo novo para usar na Copa. Infelizmente, teria que gastar mais dinheiro com isso, mas a boa notícia é que Coordenadores de Sinnoh costumavam postar sobre uma feira em Sunyshore onde se encontrava de tudo, até importados de Unova, e ele sempre teve vontade de ir lá conhecer pessoalmente. Bem, essa era a oportunidade perfeita, mesmo que já estivesse em cima da hora para se arrumar para a competição.

    Brendan lembrava de ter guardado um vídeo do PikiPek sobre isso. Enquanto Shaymin perseguia um Rattata ao redor de uma grande estátua de Roselia, ele passava pelos vídeos no celular, ignorando alguns anúncios de produtos da Lindona com o Siebold, reacts de apresentações do Wallace, dicas de costura e de lugares interessantes para ter um primeiro encontro com o garoto que você gosta... e finalmente, um tour do Coordenador Hayden e seu Magmortar pela feira de Sunyshore, oferecendo um cupom de desconto de 10% em nome da churrascaria de sua família, para usar em compras de estojos de fitas, capsulas de Pokeballs, maquiagem e selos.

 — Swaaamp! — Mudz lambeu os beiços ao ver alguns poffins fresquinhos confeitados com estrelinhas ainda na travessa de uma das bancadas da feira.

 — Pronto, Mudz! — Brendan veio ao encontro de seu Pokemon, segurando uma sacolinha amarela. — Selos novos bem bonitos para você e para o Zagz! Peguei uma promoção de levar o de bolhas espumosas com o de eletricidade da coleção do verão passado da Elesa, vai dar super certo.

 — Swaaam... — O Pokemon entortou a cabeça, e Brendan continuou forçando um sorriso. — Swaaam!!

 — Eu sei... — Ele cedeu, pegando na Pokeball de Zagz e o liberando ao lado de Mudz. 

    Os dois Pokemon o olharam com a atenção, então ele se abaixou para ficar mais perto dos rostos deles.

 — Eu estou confiante de voltar ao campo... Provavelmente, Wallace vai usar a categoria de Beleza, então vamos nos dar super bem. 

 — Linoo! — Zagz deu uma voltinha, divertindo o garoto, mas ele desfez seu sorriso.

 — Parte de mim ainda está lutando para dar um sentido para tudo isso... Não são meus melhores dias, com certeza, mas eu sinto que estou pronto. — Ele confessou e seus dois Pokemon se olharam, então assentiram com a cabeça, confiantes. — Obrigado! De verdade, Zagz... Por ter me feito perceber que eu precisava de mudanças. Vou colocar tudo isso em prática na Copa Wallace, pode ter certeza!

 — Lino. — O Linoone sorriu, compreendendo.

 — COORDENADORES!

    A voz de Wallace soou pelo estádio, cortando os pensamentos de Brendan. Ele e os outros três Coordenadores nos barcos olharam para trás em busca do Anfitrião.

 — O meu Campeão deve ser capaz de lidar com a tempestade! Apenas dois de vocês deverão voltar para terra firme, então esse é o momento das batalhas começarem!!

    Os barcos de Dawn e Lillie foram erguidos por uma onda no instante em que suas duplas lançaram as Pokeballs, revelando Piplup e Ambipom contra Nihilego e Mimikyu. Brendan, com os cabelos encharcados, virou-se para Enzo Amore no barco ao lado.

 — É a nossa vez!

 — Não se anime, vamos ser rápidos — disse Enzo, levantando suas Pokeballs.

 — Não pretendo perder aqui!

 — Mas vai. Meu objetivo competindo aqui é somente para reencontrar o meu maior rival, Harley, e finalmente derrotá-lo.

 — O Harley? — Brendan realmente ficou surpreso, arqueando as sobrancelhas. — Bad news, Harley nem sinal de vida dá mais...

 — Eu sei. Mas vencendo a Copa do irmão dele, ele não terá como me ignorar. Ainda está mais fácil do que eu imaginava, pelo menos irei para final com algum Top Coordenador para ter uma luta séria...

 — Isso não é sério pra você? — Brendan perguntou, apontando com as duas mãos para Milotic cantando como um monstro marinho. Enzo manteve sua expressão confiante, sem responder. — Que se dane, eu quero vencer esse cara! Vamos lá, Mudz, Zagz!

    Mudz emergiu em um turbilhão de bolhas espumosas que flutuaram ao redor dele antes de estourarem na água agitada, e ao seu lado, Zagz apareceu com faíscas azuladas dançando em seu pelo, mas seus olhos estreitaram-se, hesitantes, enquanto a chuva encharcava sua pelagem.

 — Mentira que isso não tomou release!! — Dan ganhou anda mais brilho nos olhos ao ver Zagz aterrissando no barco. — É meu dia de sorte!

 — Na categoria de beleza, ele se garantiu com esses novos selos — comentou Barry, observando a tela se dividir entre as batalhas e os placares de pontuação.

 — Eu escolho Binbin e Mime para espalharem o amor em cores!

    Estrelas multicoloridas giraram das Pokeballs, formando um coração rosa no ar. Binbin, o Voltorb, surgiu no centro, girando com faíscas saltitando ao seu redor, enquanto Mime materializou-se com um gesto dramático, as mãos erguidas como um maestro pronto para começar o espetáculo.

    Na ilha, May franziu a testa, olhando para o céu tempestuoso.

 — Espera aí, cadê o Wallace? Ele estava narrando até agora, mas sumiu com o Metagross! — disse, apontando para o espaço vazio onde o anfitrião costumava sobrevoar.

 — ÊêEeleeeeab andÔou opalcôô ô? — Agostinho torcia o chapéu cheio d'água.

 — Talvez tenha ido buscar nosso resgate — Burgh sugeriu, os olhos semicerrados contra a chuva, observando Milotic agitar as ondas. — Isso aqui está ficando intenso demais.

 — Tomara que volte logo pra ver o Brendan arrasando! — Isabella respondeu, juntando as mãos.

    Longe dali, abaixo das arquibancadas, o som da tempestade ficava distante. Lisia não conseguia ver nada, então andava com cautela, até esbarrar o pé nas folhas das costas de Shaymin.

    Diante dela, conseguia distinguir vagamente a silhueta da pequena Pokémon, suas orelhas floridas tremendo enquanto rosnava baixo. A única luz vinha do contorno da sala, um brilho azul-celeste fraco que mal delineava as paredes e o chão. Lisia piscou, tentando ajustar os olhos, até que um movimento à frente chamou sua atenção. A mulher estava lá, de pé com uma mão na cintura e um olhar desprezível, uma sombra alta e imóvel contra o fundo escuro.

 — Uma coordenadora patética que mal se aguenta correndo atrás de mim. Belo exemplo do seu tipinho...

    Lisia engoliu em seco, os dedos deslizando para as Pokeballs em sua bolsa. Shaymin rosnou mais alto, mas a mulher apenas riu, também erguendo duas das suas.

 — Eu só preciso passar por você, e aí esse palco ridículo, essa palhaçada toda, vai desmoronar. Vocês coordenadores precisam entender que não têm lugar em Sinnoh. Não são nada além de uma afronta, brincando com Pokemon por fama.

 — Nada que acontece aqui te afeta, por que sente tanta raiva? — Lisia conseguiu perguntar, ouvindo a risada dela.

 — Vai ser um prazer te mostrar! — ela respondeu, arremessando as Pokeballs.

    Dois Pokémon surgiram em um clarão que iluminou o espaço entre elas. Um era Carnivine, que flutuava exibindo suas mandíbulas vegetais que se abriram com um estalo, enquanto o outro, Grotle, bateu as patas no chão, com o arbusto em suas costas balançando com o farfalhar das folhas secas. A mulher cruzou os braços e seu sorriso torto cresceu.

 — Você vai lutar? — Shaymin se voltou para Lisia.

 — Eu... — Lisia encarou as duas Pokeballs em suas mãos, apertando-as. — Eu vou. Ali, Piri, preciso da ajuda de vocês para salvarmos esse evento!

    A Altaria e a Pumpkaboo cresceram juntas para fora das capsulas, grunhindo para os Pokemon da mulher. Piri ainda acendeu as luzes de seu corpo como faróis amarelos, e agora Lisia podia ver um pouco melhor sua oponente e o ambiente.

 — Ali? Piri? — Ela cuspiu os nomes como se a deixassem enjoada. — Que ridículo! Me admira que não estejam todos emperiquitados

 — Ridícula é você, olha como fala das minhas amigas! — Lisia se irritou, mas por um instante, duvidou de si mesma. Essa baranga está errada, pensou, mas então por que suas mãos tremiam? Por que ela não conseguia gritar como Brendan, ou lutar com a mesma paixão de Misty?

 — Mudz, Hydro Pump! Zagz, Thunderbolt! — De seu barco, Brendan comandava, apontando para o barco de Enzo.

    Mudz abriu a boca, disparando um jato d’água poderoso que cortou as ondas do piscinão, enquanto Zagz eriçou os pelos faiscantes, liberando uma rajada de eletricidade que crepitou pelo ar, iluminando a chuva em tons de azul.

 — Mime, Light Screen! Binbin, Double Team! — Enzo retrucou, girando a capa com um floreio.

    Mime ergueu as mãos, criando uma cortina dourada que brilhou como um escudo, refletindo o Hydro Pump de Mudz em uma cascata de gotas brilhantes que caíram piscina. Binbin, ao mesmo tempo, multiplicou-se em várias cópias ilusórias, girando em um círculo ao redor de Mime. O Thunderbolt de Zagz atingiu uma das cópias, dissipando-a em faíscas, mas o verdadeiro Binbin permaneceu intocado.

    Brendan cerrou os dentes. O barco balançava sob seus pés enquanto Mudz e Zagz ocupavam a maior parte do espaço. Enzo fez seus movimentos parecerem nada... E continuava lá, com uma cara de soberbo que o irritava.

 — É bom que não subestime a gente! — Brendan exclamou, e Enzo levantou uma sobrancelha, enrugando a testa. — Vamos tentar uma combinação! Mudz, Muddy Water, Zagz, Work Up!

    Mudz grunhiu, mergulhando as mãos na piscina agitada. As ondas responderam ao seu toque enquanto ele puxava uma torrente turva que subiu ao redor do barco. Zagz observou enquanto seus pelos canalizavam energia, e bem na hora do elevar da onda, ele saltou, girando no ar acima de Mudz, e a água barrenta de Muddy Water se ergueu com ele, misturando-se ao seu movimento. A onda ganhou forma, girando como um redemoinho escuro que refletia os relâmpagos, enquanto Zagz a atravessava para uma investida muito ovacionada.

 — Isso! — Brendan gritou, socando o ar. 

    A vibração do Dragon Breath de Ali iluminava o subsolo, pressionando Carnivine e Grotle, quando Piri disparou uma Shadow Ball que explodiu sobre eles. Lisia pode ver entre os flashes que o chão era de um tom verde água, ficando com alguma suspeita quando os Pokemon da mulher irromperam da fumaça para atacar.

 — Não fez nem cócegas! Vou te mostrar movimentos de verdade! Carnivine, Power Whip! Grotle, Razor Leaf!

    Cipós verdes chicotearam o ar, mirando Ali, enquanto folhas afiadas voaram na direção de Piri. Lisia cerrou os punhos vendo seus Pokemon sendo pressionados contra o chão.

    As câmeras dos Wingull pelo estádio capturavam o giro da onda e o brilho feroz nos olhos de Zagz, transmitindo para todo o estádio enquanto ele avançava contra o barco de Enzo. Da ilha, May e Isabella torciam com os braços erguidos, adorando a combinação.

 — Bonitinho — Enzo sorriu. —  Mas eu não vim pra assistir. Binbin, Magnet Rise!

    Binbin e seus clones zumbiram e subiram rápido pela chuva, enquanto faíscas desprendiam-se de seus corpos esféricos, dançando como varetas enquanto um campo magnético se formava.

 — Mime, Psychic, agora! — Enzo continuou, estalando os dedos.

    Mime estendeu as mãos e seus olhos brilharam com uma aura rosa que envolveu o redemoinho guiado por Zagz, desacelerando-o no espaço do campo magnético dos clones de Binbin. A água turva tremeu no ar, e com um gesto rápido baixando os dois braços, Mime a redirecionou, lançando-a de volta contra o barco de Brendan. Zagz, ainda no meio do salto, foi pego pela torrente, e ele caiu com um grito.

 — ZAGZ!! — Brendan, encharcado, gritou pelo Pokemon, que abriu os olhos em queda para a piscina.

 — LINOOOO! — Suas garras arranharam a madeira do barco de Enzo, onde ele aterrissou desajeitadamente, ofegante.

 — Olá — disse Enzo para o novo tripulante. — Mime, mostre as boas-vindas! Power-Up Punch!!

    Mime reclinou um braço, tendo seu punho envolto numa aura alaranja que esfumaçava para o ar. Ele avançou contra Zagz, acertando-o no ombro com um golpe rápido que o fez recuar, balançando todo o barco. A plateia vibrou com o movimento, e um dos Wingull da equipe de filmagem se aproximou para captar o confronto direto.

 — Zagz, revide com Throat Chop!

    Zagz se recuperou, sacudindo a água do pelo, e investiu contra Mime. Suas garras brilharam com uma energia sombria, e ele acertou um golpe no peito do Mr. Mime, forçando-o a cambalear para trás com um guincho abafado.

 — Power-Up Punch — Enzo esticou o braço, abrindo a mão.

 — Continue, Zagz!!

    Os dois Pokémon trocaram golpes no espaço apertado do barco, e após uma sequência de socos e arranhões, uma nova colisão dos dois resultou num impacto colorido entre eles, arrancando mais gritos do público.

 — Altaaaa!! — Ali era empurrada contra o chão pelo corpo de Carnivine envolto numa aura esverdeada ardente.

 — ALI! — gritou Lisia, mas logo Piri também foi atingida por mais folhas cortantes, caindo junto da parceira.

    Shaymin foi ao encontro das Pokemon de Lisia com preocupação, mas a risada da Líder de Ginásio a chamou a atenção. Enquanto a luz da aura de Carnivine se apagava, Shaymin conseguiu vê-la se voltar para trás, assim como seus Pokemon. Não sabia o que pretendia, mas suas flores giraram nas orelhas enquanto ventos se reuniam por baixo de si, enviando lâminas que cortaram o ar até alcançarem a mulher.

 — Ah! — Ela assustou-se quando uma mecha de seu cabelo foi cortada por uma das lâminas, e se voltou furiosa para Lisia e Shaymin. — Ainda querem mais surra? Carnivine, Grotle!

    Os Pokemon dela também voltaram ao ataque, disparando rajadas de sementes e de esferas de energia vegetal contra Lisia e Shaymin.

 — Ali? — Lisia levou um susto quando sua Pokemon voou para frente.

    A Altaria abriu as asas, recebendo todos os ataques enquanto seu corpo os absorvia com Refresh, ganhando também uma aura esverdeada. Piri e Shaymin olharam impressionadas, e Lisia franziu a testa, estendendo o braço para frente.

 — Use Sky Attack!

    Altaria brilhou intensamente, fortalecida pela aura dos ataques que recebeu, mergulhando contra Carnivine e Grotle, que receberam os danos e caíram para perto da mulher. O impacto do Sky Attack iluminou o ambiente ainda mais, e as luzes azuis que o contornavam refletiram o brilho. Lisia ficou paralisada por um segundo, se dando conta de onde estavam. As curvas suaves, as luzes que lembravam o mar...

 — Quando eu for um coordenador, quero me apresentar num palco desse jeito! — O jovem Wallace dizia para o horizonte, os olhos brilhando enquanto apontava para o momento onde o sol encontrava o oceano.

 — Por quê? É tão... Azul e molhado! — Outro jovem, Steven Stone, questionava.

 — Vai ser algo para mostrar quem eu sou — Wallace respondeu. Lisia não entendia muito bem, mas ele logo continuou. — Quero que faça as pessoas sentirem o que eu sinto!

 — Lute com movimentos de verdade! — A mulher rosnou, e Lisia afastou os pensamentos, encarando-a.

 — Esse... É o palco da final! — Lisia teve certeza. — Wallace... Ele realmente conseguiu montá-lo, do jeito que sempre idealizou. E eu estou aqui... Mas não vou me apresentar nele. — Ela baixou o olhar, mas o levantou quando a mulher começou a rir.

 — Coitadinha! Se eu destruir essa estrutura, vou impedir que ele seja erguido e ainda fazer a piscina desabar, dando um fim a esse show de horrores!

 — Você é maluca, só pode! Meu irmão trabalhou muito para esse evento dar certo!

 — Sinto muito por ele... Espera, não sinto, não! Haha!! Carnivine, Grotle, de pé! — Ela gritou, esticando o braço, e seus Pokemon se levantaram prontos para continuarem a lutar.

 — Será que ele cai na água? — Da arquibancada, Dan filmava a batalha, com um super zoom em Brendan se equilibrando no barco.

 — Mudz, mergulhe agora — Brendan pediu e seu parceiro assentiu, pulando na água. — Use Superpower e nade até o barco do Enzo!

    Na água, Mudz inchou seus músculos, nadando muito rápido com remadas pesadas. Binbin mantinha seu campo magnético, entrando em alerta quando o viu se aproximar. Ele se virou para Enzo a espera de um comando, já que Mime e Zagz continuavam sua disputa.

 — Binbin... — Enzo tentou pensar em algo, mas nada veio em mente.

    Mime, ainda trocando golpes com o Zagz, desviou de um Throat Chop e retaliou com outro Power-Up Punch, acertando-o na lateral e quase o jogando para fora do barco. Mas então, a piscina explodiu, e Enzo olhou para cima com os olhos arregalados.

    Mudz irrompeu da água com um rugido, a força do Superpower o fez parecer um monstro na sombra da onda. Ele ergueu os punhos e socou Binbin com um impacto que o fez o girar descontroladamente no campo magnético, caindo por fim no barco e rolando aos pés de Mime.

 — Você... — Enzo apertava os dedos contra a palma das mãos, mas quando sentiu o suor na testa, se surpreendeu por perceber que havia ficado nervoso.

    Resgatando Zagz, Mudz agora nadava de volta para o barco de Brendan, que agora ultrapassava o de Enzo graças a agitação de Milotic na piscina. O garoto comemorou com os dois Pokemon, e Enzo relaxou as mãos, soprando os fios de cabelo caídos no rosto para trás.

 — Então consegue causar alguma pressão... Vamos lutar de verdade, então. Mime, erga Light Screen, e Binbin, Double Team!

    Mime ergueu as mãos e uma nova cortina dourada subiu ao redor do barco, brilhando contra a chuva que escorria nela. Binbin rolou para frente com machucados visíveis, e todo o seu corpo brilhou. Cópias giratórias se espalharam pela área, atravessando as cortinas do Light Screen para ganharem um tom amarelo de luz, se dispondo sobre a piscina como um exército zumbindo para Mudz e Zagz.

 — Que linda composição... — Burgh apreciou.

 — Força, Brendan! — May gritou pelo amigo, com as mãos ao redor da boca.

 — Vamos tentar isso! — Brendan juntou as mãos e seus Pokemon se posicionaram. — Hydro Pump e Thunderbolt, juntos!!

 — Swaaam! — Mudz saltou enquanto seu estômago reluzia em azul. Ele abriu a boca, começando a concentrar cada vez mais água.

 — Linooo!! — Mantendo-se no barco, Zagz eriçou os pelos eletrizados nas pontas, juntando aquela carga numa onda de choque sobre o barco.

    Os dois Pokemon liberaram seus movimentos em conjunto. A água e a eletricidade se cruzaram pelo ar, formando uma torrente eletrizada que avançou contra o Light Screen de Mime. A cortina dourada tremeu, tentando absorver a combinação com dificuldades enquanto os dois Coordenadores se encaravam de seus barcos sob a tempestade.

    Ali e Piri confrontavam Carnivine e Grotle por toda a extensão do palco da Copa Wallace, disparando seus ataques em sequência, ignorando os danos que recebiam. Lisia corria junto deles, Shaymin e da mulher que combatia e nem sabia o nome, mas estava com dificuldades de focar em seus comandos.

    A cada vez que iluminavam uma parte do palco da final, Lisia confirmava que ele era lindo. Era tudo o que Wallace sempre quis. Mas então, por que ela não sentia o mesmo fogo que ele? Por que não estava desesperada como Misty, que lutava com lágrimas nos olhos para proteger os Contests? Por que não sentia o mesmo êxtase que Brendan, gritando seu amor por aquilo ao mundo? Ou a paz de Isabella, que dizia que estar ali já era seu sonho?

 — Você não entende, não é? — A mulher zombou, apontando para ela, ambas ofegantes assim como os Pokemon. — Vocês coordenadores são uma vergonha para Sinnoh! Essas suas luzinhas não vão mudar nada, são só distrações, porque são fracos e incapazes de entrar em batalhas reais. Tudo o que fazem é por precisarem se sustentar a cada minuto ou acabam quebrando. Você mesma nem consegue me enfrentar aqui!

 — Eu não estava pronta — Lisia disse, levando uma mão ao coração, e Ali se voltou para ela, tendo um olho roxo por uma patada de Grotle. — Eu não conseguiria colocar quem eu sou em algo assim... Como meu irmão fez.

 — O que é isso? — Ela riu alto. — Está desistindo? Que ridículo!!

 — Não estou — Lisia ergueu o queixo. — Eu não vou deixar você destruir o que ele conquistou. Ali, por favor, Sky Attack!!

    Carnivine e Grotle inclinaram o corpo enquanto Ali vinha em sua direção, envolta numa corrente de vento intensa.

     Ao mesmo tempo que Lisia enfrentava aquela mulher para sustentar o palco da final no subsolo, na piscina acima, Brendan e Enzo continuavam se enfrentando, com as cortinas de luz de Mime continuando a segurar a combinação de Brendan até ela encerrar sem que os clones de Binbin ou o barco fossem atingidos.

 — Não é o bastante! — Enzo retrucou, girando a capa. — Binbin, Spark, todos vocês!

    Os clones de Binbin zumbiram em uníssono, seus corpos esféricos brilharam ainda mais forte e todos desapareceram em pontos de luz pela piscina. Faíscas saltaram de cada um, unindo-se em uma rede crepitante de eletricidade que engoliu a cortina dourada do Light Screen.

 — Mime, puxe toda essa eletricidade para você! — Enzo comandou com os olhos bem abertos naquela claridade cegante, muito confiante em seu comando.

    Mime girou as mãos, e a aura rosa de seus poderes psíquicos explodiu em seus olhos enquanto ele agarrava a eletricidade dos clones de Binbin, puxando-os como se recolhesse lenços num truque de mágica. As faíscas contorciam-se e moldavam-se no ar, contornadas pelo psíquicos, arrebitando-se como um grande raio.

 — Ah! — Lisia caía de joelhos, com as mãos no chão, diante da mulher. Carnivine, Grotle e Ali também estavam caídos, e Piri flutuava ao lado dela.

 — Levanta logo!! — Shaymin tentava puxá-la, mas Lisia não aguentava mais.

 — Vou acabar com isso — ela disse, pegando em outra Pokeball, quando alguém segurou em seu braço. — O quê?

 — É melhor sair do meu palco, Gardenia. — Era Wallace, montado em Metagross, e Lisia levantou a cabeça surpresa.

 — Como..? — Ela olhou ao redor, percebendo Misty muito sorridente junto de Poliwhirl, com Ivysaur amarrado nos próprios cipós. — Argh!!

 — Não vamos perder! — Brendan gritou de seu barco, o vento arrancando as palavras da boca, puxando seus cabelos para trás enquanto ele olhava para o raio ainda sendo moldado por Mime. — Zagz, precisamos do seu Sandstorm!

 — Lino? — Zagz virou a cabeça para Brendan, cheio de indignação. A chuva escorria por seu pelo, e ele rosnou em questionamento, as patas tremendo no barco de Enzo.

 — Você quer vencer ou não quer?! — Com toda a poluição sonora da chuva, da batalha de Dawn e Lillie próxima, o canto de Milotic e o relâmpago se formando, Brendan gritou o mais alto que pode, olhando nos olhos de Zagz enquanto algumas lágrimas eram arrastadas de seu rosto.

 — Swaaam! — Mudz olhou para a dupla, que levantou a cabeça para o raio crescente com a ponta nas mãos de Mime.

 — LINOOOOOOOOOOO!!! — Com um grunhido relutante, ele girou no barco, levantando uma tempestade de areia que subiu rápido, misturando-se à chuva e à água da piscina.

 — Mime, desça com tudo! — Enzo abriu os braços enquanto sua capa balançava violentamente.

 — MIIIIME! — Mime saltou do barco, deixando-o balançando para trás, enfrentando a tempestade de areia enquanto carregava o raio gigante.

    A cortina de Light Screen ainda ativa amplificou sua imagem, projetando-a gigantesca com as pupilas preenchidas por luz. Ele desceu o raio para dentro do redemoinho de areia de Zagz, e os dois Coordenadores, bem como Binbin e Mudz, encararam a disputa no ar.

    As faíscas estalaram pelas paredes de areia em movimento, enquanto Zagz acendia seu corpo, com os pelos pontudos e rosnando, esforçando-se para manter aquele movimento que sentia que encobria todo o seu progresso até aqui. Um pensamento destoante e quando piscou, a projeção de Mime em luz invadiu a tempestade, descendo o raio que atravessou o seu corpo e fez todo o movimento colapsar com um grito abafado de Brendan.

 — Zagz?! — Brendan conseguiu enxergar o Pokemon em queda no ar, o pelo fumegando até ele afundar na água da piscina. — Mudz, por favor!!

 — Swamp!

    Mudz mergulhou de imediato e alcançou Zagz em poucos segundos, puxando-o para a superfície com um grunhido. O barco de Brendan balançou violentamente com uma onda provocada por Milotic, e ele escorregou, caindo de joelhos.

 — Voilá! — Enzo comemorou, ajeitando a gravata borboleta quando seu barco contornou Milotic, declarando vitória para ele.

    Brendan respirou fundo, fechando os olhos, e depois soltou o ar abrindo levemente a boca. Zagz continuava desmaiado nos braços de Mudz, por cima do barco, e agora Dawn também se juntava a Enzo, com Piplup nos braços comemorando e Ambipom remando com as duas caudas.

 — PARABÉNS! — A voz de Wallace fez Brendan abrir os olhos.

    De repente, a água da piscina começou a escoar, como se o próprio oceano estivesse sendo sugado para as profundezas. As ondas cederam lugar a redemoinhos que giravam e desapareciam, revelando o fundo reluzente do palco-piscina. A ilha onde os Coordenadores Naufragados assistiam deslizou suavemente até a borda do palco, e Milotic, com um brilho sereno em suas escamas, nadou em arcos elegantes, guiando os barcos de Brendan e Lillie para perto deles.

 

 — Minha análise também não foi o suficiente dessa vez — Lillie disse para Brendan, que sorriu em resposta.

    Então, o chão sob a piscina se abriu, e o palco da final emergiu lentamente do subsolo do estádio, erguendo-se em um espetáculo de luzes azul-celeste que refletiam o contorno das ondas esculpidas. Sobre ele estavam Wallace, montado em Metagross, Misty ao lado de Poliwhirl, Shaymin correndo em círculos, e Lisia, exausta, com Ali e Piri flanqueando-a.

    A plateia prendeu o fôlego, os olhos arregalados enquanto o palco se estabilizava, a água remanescente escorrendo em filetes brilhantes pelas laterais como cascatas contínuas. Wallace desceu de Metagross, o microfone brilhante nas mãos, e ergueu o rosto para o público, a capa esvoaçando com o vento que ainda soprava no estádio.

 — Coordenadores Navegantes! — Sua voz ecoou, firme e cheia de orgulho. — Dois de vocês foram capazes de enfrentar o meu oceano e não se perderam em suas correntezas. Agora que encontraram o caminho para casa, terão que se enfrentar para se tornarem o meu Campeão! — Ele fez uma pausa, o olhar passando por Dawn e Enzo, que mantinham seus barcos firmes. — Parabéns, Enzo Amore e Dawn, por chegarem até aqui! E ao meu público, peço desculpas pela minha ausência. Estou ciente da tentativa de boicote à minha Copa, mas asseguro que o problema foi resolvido.

    Dan achou estranho até que as telas gigantes do estádio trocaram a transmissão para mostrarem Gardenia, com os braços cruzados e uma expressão furiosa, sendo escoltada para fora por Clamperl e Luvdisc, sob ameaça de levar um Triple Axel na cabeça. Ivysaur, Grotle e Carnivine, todos amarrados em seus próprios cipós, tropeçavam atrás dela, empurrados pelos aquáticos. Parte da plateia aplaudiu sem saber muito bem o motivo.

    Na borda do palco, Isabella correu até Shaymin, pegando-a no colo com um gritinho.

 — Shaymin! Eu estava tão preocupada com você! — disse, apertando a Pokémon contra o peito enquanto ela tentava escapar.

 — Me solta ou eu te devoro sua sem noção! — Shaymin rosnou.

 — Ai mas onde é que você estava? — May a perguntou.

 — Foi a Shaymin que salvou a Copa Wallace! — disse Misty, piscando para o grupo, percebendo que ficaram surpresos por como ela a chamou. — Relaxem, eu não conto para ninguém!

    Lisia, ainda ofegante, arrastou-se até a parede curva do palco e encostou-se nela, os ombros caídos de exaustão.

 — Eu explico tudo depois... — murmurou. — Só quero descansar agora numa banheira cheia de espuma, com o Volkner, o Flint e...

 — LISIA, CHEGA, MULHER! — May gritou para ela parar, vendo-a babando com seus devaneios.

 — Hoje eu mereço...

    Balançando a cabeça, May notou Brendan se aproximando com Mudz segurando Zagz.

 — Perdemos — disse ele, a voz baixa, quase um suspiro.

 — Perdemos de novo — May respondeu, mas um sorriso torto surgiu em seu rosto, assim como no do amigo. — Copas de Anfitriões são mesmo muito difíceis...

    No centro do palco, Dawn e Enzo posicionaram-se frente a frente, os barcos agora em terra firme. Milotic ergueu-se atrás deles e chacoalhou a cauda com força, provocando uma ventania que secou as roupas de todos em instantes. A plateia aplaudiu a performance de Hurricane, e os dois coordenadores ajustaram suas posturas, prontos para o combate final.

 — Vamos com todo o amor! Celso Coelho e Haryhary! — Enzo lançou suas Pokeballs com um giro teatral da capa.

    O Bunnelby surgiu em um clarão de estrelas douradas, girando com brilhinhos enquanto o Qwilfish inflou-se no ar. As suas espinhas brilhavam sob as luzes das estrelas.

 — Piplup, Quilava, arrasem! — Dawn respondeu, jogando as Pokeballs cruzando-as no ar.

    Piplup emergiu em um jato de bolhas que estouraram em arco-íris, batendo as asinhas com energia, e Quilava apareceu com chamas dançando em seu pescoço, até serpentearem pelo ar e desaparecem.

    Sobre o verde água que coloria o palco da final, Celso Coelho girava com as orelhas como brocas, perfurando o Hydro Pump de Piplup. Haryhary disparava espinhos envenenados contra as chamas de Quilava, fazendo-as ricochetearem flamejantes pelo ar. Brendan até então prestava atenção, de braços cruzados, mas desviou o olhar da batalha quando Zagz começou a acordar.

    Wallace aproximou-se antes que ele pudesse dizer algo ao seu Pokemon. Ele parou ao lado de Brendan, bebendo água de uma garrafinha enquanto observava a luta com um leve sorriso.

 — Wallace... Me Desculpa — Brendan murmurou, e quase que sua voz não saiu.

    Wallace virou a cabeça, arqueando uma sobrancelha.

 — Por?

    Brendan suspirou, descruzando os braços e deixando as mãos caírem ao lado do corpo.

 — Por te decepcionar. É inacreditável, sabe? Eu achei que era o momento, eu conversei com o Zagz, prometi impressionar Ursula e os outros... E mesmo assim, não foi o bastante. Não sei o que fazer sobre isso. Às vezes sinto que estou correndo em círculos, tentando provar algo que nem sei mais o que é.

    Wallace inclinou a cabeça e riu baixinho, até não esconder mais. Brendan o olhou confuso, perguntando-se o que era engraçado no que ele disse, ou se agora ele mesmo tinha virado uma piada.

 — Exatamente como quando te conheci e não tinha fita alguma... — Wallace enxugou uma lágrima. — Brendan, você não me decepcionou. Você acha que perdeu, mas eu vejo progresso. E daí que não vai ser meu Campeão? Copas não vão faltar para você tentar, só evite a da Glacia ou vou sentir ciúmes!

    Brendan piscou surpreso com o que ouviu, e abriu os braços, envolvendo Wallace em um abraço desajeitado. O Anfitrião ficou rígido por um instante, os olhos arregalados, antes de revirá-los.

 — Ah, por favor, não precisamos disso, garoto! — exclamou, dando um tapinha nas costas de Brendan com uma mão, claramente desconfortável mas sem afastá-lo de verdade.

    Os dois se viraram para o palco bem a tempo de ver o clímax da batalha. Celso Coelho explodiu para fora de um buraco no palco, em uma chuva de faíscas brancas com seu Take Down, atingindo a barriga de Piplup. Já Haryhary girava enquanto usava Poison Jab, combatendo o Flame Wheel de Quilava até conseguir expulsá-lo do fogo, prendendo-o contornado por espinhos roxos brilhantes cravados no palco. A plateia irrompeu em aplausos, as telas mostrando os pontos de Dawn zerarem enquanto Enzo erguia os braços em triunfo.

    Wallace pegou o microfone novamente, subindo ao centro do palco com Milotic, Metagross e todos os outros Pokemon, incluindo os suportes pescados pelos Coordenadores.

 — Enzo Amore, te reconheço como meu Campeão! — anunciou, e sua voz ressoou pelo estádio.

    Clamperl saltitou para cima de Metagross, que a levou até Wallace. Quando ela se abriu, a fita troféu nos tons de azul e prata estava repousada numa caixinha forrada por uma almofadinha verde água. Enzo a pegou com uma expressão confiante, erguendo-a acima da cabeça enquanto Binbin, Mime, Celso Coelho e Haryhary posavam ao seu lado. A multidão rugiu, e até Dawn, apesar da derrota, aplaudiu com um sorriso, abraçando seus Pokemon no chão.

    Brendan assistiu à cena, os braços cruzados novamente, mas agora com um brilho diferente nos olhos. Ele olhou para Mudz e Zagz, que descansavam perto dele, e depois para Wallace, que continuava a falar com o público com toda a emoção, agradecendo aos jurados do comitê e Volkner por todo o trabalho. Seu celular vibrou no bolso da calça, e ele o pegou, sorrindo ao ver uma mensagem.

Continua